Bij het plannen van een vakantie of stedentrip in Spanje wordt vaak al snel gedacht aan Barcelona, Sevilla of de hoofdstad Madrid. Maar hoewel dit inderdaad geweldige steden zijn om te bezoeken, heeft Spanje nog zoveel meer te bieden. Denk bijvoorbeeld aan de prachtige stranden, het veelzijdige Andalusië en het bijna oneindige aantal steden en dorpjes. Een van deze steden is Bilbao, gelegen in het unieke Baskenland.
Bilbao ligt in het noorden van Spanje, richting de Franse grens. De stad staat er internationaal gezien goed op en heeft de beschikking over een aantal geweldige hoogtepunten. Denk bijvoorbeeld aan het bekende Guggenheim-museum, de rivier en het historische centrum. Wie tegenwoordig een wandeling maakt door het sfeervolle Bilbao ziet dan ook niets meer terug van de grauwe industriestad die het in de jaren negentig nog was.
Naast de kleurrijke gebouwen en het centrum vol historie en cultuur, is het Baskenland ook beroemd om zijn gastronomische traditie, en Bilbao is geen uitzondering. Het is de ideale plek als je pinxtos wilt ervaren, een unieke Baskische draai aan tapas. De stad heeft bovendien vijf met Michelin-sterren bekroonde restaurants, die de beste gerechten serveren in de mooiste locaties.
Kortom, Bilbao heeft van alles wel iets te bieden! Wij hebben daarom een aantal van de niet te missen hoogtepunten voor je op een rij gezet.
Guggenheim Museum
Het is zonder enige twijfel het meest kenmerkende gebouw van de stad: het Guggenheim Museum. Dit bijzondere museum is gelegen aan de Nervión en heeft hierdoor een prachtige ligging. Maar niet alleen de ligging en het exterieur van glas en titanium maakt een bezoek de moeite waard, ook binnen in het museum zelf valt meer dan genoeg te beleven.
Het gebouw heeft maar liefst 24 duizend vierkante meter tentoonstellingsruimte om kunstwerken te tonen in een inspirerende omgeving. Het atrium is de thuisbasis van een aantal bijzondere schilderijen. De hal beslaat in totaal drie verdiepingen en beschikt over grote ramen die het zonlicht op een schitterende manier naar binnen laten vallen. Dankzij dit alles mag een bezoek aan het Guggenheim Museum zeker niet ontbreken tijdens je bezoek aan Bilbao.
Zubizuri Brug
Van het ene iconische bouwwerk gaan we direct door naar het andere. De zogenaamde Zubizuri brug domineert de skyline van de stad is en ontworpen door de Spaanse architect Santiago Calatrava. De voetgangersbrug loopt over de rivier Nervión en verbindt een aantal van de mooiste wijken van de stad met elkaar. Maar het is vooral het bijzondere ontwerp dat de brug tot een van de populairste bouwwerken van de stad maakt.
De brug heeft nog het meeste weg van de Erasmusbrug in Rotterdam en doet met zijn stalen en glazen constructie denken aan een gespannen zeil. Er is nauwelijks een mooiere manier om de rivier in het stadscentrum over te steken. De brug beschikte in eerste instantie over een transparante vloer, wat een wandeling natuurlijk nog specialer maakt. Helaas bleek deze vloer erg glad te worden bij neerslag en is er gekozen voor een grijze ondergrond. Dit doet gelukkig niets af aan de wandeling.
Bovendien vervult de Zubizuri brug ook nog eens een praktische rol. Aan de linkerkant van de brug is namelijk het nieuwe gedeelte van de stad gelegen. Hier vind je onder andere een aantal prachtige pleinen, moderne gebouwen en uitgebreide mogelijkheden om te winkelen. Wie naar de rechterkant van de brug loopt komt al snel terecht in de Casco Viejo: de oude stad van Bilbao.
Casco Viejo
Casco Viejo is de middeleeuwse wijk van de stad. De stadskern ligt op de rechteroever van de rivier en is met recht een van de meest speciale wijken van de stad te noemen. Casco Viejo werd tot zo’n twee honderd jaar geleden nog omringd door hoge stadsmuren, maar deze hebben inmiddels plaatsgemaakt voor boetieks, restaurants en de prachtige wandelpaden.
In het noordelijke deel van de oude stad ligt de Paseo del Arenal, dit is de belangrijkste verkeersader van dit deel van Bilbao. Maar ook het Teatro Arriaga is gelegen in dit historische gedeelte van de stad. Het theater werd gebouwd aan het einde van de 19e eeuw en vormt het middelpunt van de stad. Nog altijd kunnen hier opera’s, theatervoorstellingen en concerten worden bezocht.
Wie na al het wandelen en bezichtigen trek heeft gekregen kan terecht in een van de vele restaurants en cafés. Veel van deze eetgelegenheden staan in het teken van het lokale gerecht pintxos. Deze heerlijke snack staat symbool voor de regio, maar hier vertellen we je verderop in het artikel nog veel meer over!
Museo de Bellas Artes
Toegegeven, het Museo de Bellas Artes is niet zo kenmerkend en drukbezocht als het Guggenheim Museum, maar het museum heeft desondanks enorm veel te bieden. Het is het tweede belangrijkste kunstmuseum van de stad en behoort tot de belangrijkste musea in Spanje.
De focus binnen het museum ligt voornamelijk op schilderkunst, en dan met name op schilderkunst van lokale schilders. Zo zijn er een groot aantal schilderijen te bewonderen die afkomstig zijn van schilders uit Spanje en het Baskenland. Hierbij lopen de jaartallen ver uiteen. Er zijn kunstwerken te bewonderen uit de 12e tot de 17e eeuw, maar ook kunstwerken uit de vorige eeuw staan klaar om ontdekt te worden.
Toch zijn niet alleen de kunstwerken zelf de blikvangers van het museum, ook het gebouw is minstens net zo bijzonder te noemen. Het museumgebouw is een mengeling van het historistische gebouw dat halverwege de vorige eeuw werd gebouwd en een moderne glazen uitbreiding uit de jaren 70.
Het Museum voor Schone Kunsten Bilbao is geopend van woensdag tot maandag. Hierbij worden openingstijden van 10 uur in de ochtend tot 8 uur in de avond gehanteerd. Voor liefhebbers van cultuur en geschiedenis mag een bezoek aan dit indrukwekkende museum dan ook eigenlijk niet ontbreken tijdens een verblijf in Bilbao.
Bezoek een Ciderhuis
Een Sagardotegia, oftewel een ciderhuis: het staat symbool voor het Spaanse Baskenland. En wat is er nu mooier om dit met eigen ogen te ontdekken. Voor iedereen die tussen januari en april in de streek is, zijn er uitgebreide mogelijkheden om deze unieke ervaring mee te maken.
Je ontdekt de regionale gerechten, geheel in een Baskische sfeer. Daarnaast maakt de veelzijdigheid ieder bezoek weer een op zichzelf staande ervaring. Rundvlees, kabeljauw, walnoten en natuurlijk de vers getapte cider – het is allemaal onderdeel van de ervaring.
San Mamés Voetbalstadion
Bilbao is mag misschien niet de voetbalhoofdstad van Spanje zijn, de regionale trots staan hier het hele jaar door op een voetstuk. Athletic Bilbao speelt al sinds de oprichting in de hoogste Spaanse competitie en werd zelfs 8 keer kampioen van Spanje. Deze prestatie wordt nog veel specialer als je bedenkt dat er bij de club enkel spelers van Baskische afkomst spelen. De meeste spelers blijven bovendien jarenlang bij de club actief. De eigen cultuur, geschiedenis en taal is in alle onderdelen van de club vertegenwoordigd.
Wat de club inmiddels nog specialer maakt is het nieuwe stadion. Sinds 2013 speelt Athletic Bilbao in het nieuwe San Mamés, ook wel La Catedral genoemd door de inwoners van de stad. Het stadion biedt plaats aan ruim 50 duizend bezoekers en is zowel van binnen als buiten indrukwekkend om te zien.
Het is mogelijk om een kaartje voor een wedstrijd aan te schaffen, maar er is een grote kans dat de eerstvolgende wedstrijd uitverkocht zal zijn. De reden hiervoor is dat veel plaatsen zijn ingenomen door seizoenkaarthouders. Gelukkig is er altijd nog de mogelijkheid om een rondleiding door het stadion te volgen als het toch niet gelukt is om een kaartje te bemachtigen. Hierbij kom je van alles te weten over het stadion en de achtergrond van de club.
Kathedraal van Santiago
De kathedraal van Santiago is een kerk uit de 14e eeuw waar het pelgrimsheiligdom zich bevindt. Middeleeuwse Jacob-pelgrims op de route van Sint-Jacob zouden hier stoppen bij de kapel op weg naar Santiago de Compostela. De oorspronkelijke kerk werd in de 16e eeuw door brand verwoest en in de 19e eeuw herbouwd.
Het interieur van de kathedraal is prachtig te noemen, met een schitterend ontwerp en gewelfde plafonds. Bijzonder mooi zijn ook de kloosters met prachtige gotische details. De kelder bevat de overgebleven structuur van het oorspronkelijke heilige gebied dat reden was voor veel pelgrims om af te reizen. De kathedraal is elke dag open voor het publiek en er kan een rondleiding worden gevolgd.
Gran VÃa de Don Diego López de Haro
De Gran VÃa is de belangrijkste straat en verkeersader van de stad. Het is de plek waar veel overheidsgebouwen en andere belangrijke onderdelen van de stad zich bevinden. Maar het is ook de plaats waar je een groot aantal winkels, cafés en restaurants zult tegenkomen. De weg strekt zich zo’n anderhalve kilometer uit en komt langs veel belangrijke delen van de stad.
Onderweg passeer je onder andere het Don Casilda Park en de Ensanche-wijk Plaza de Federico Moyúa, waar ook het Chávarri-paleis zich bevindt. Dit fascinerende en levendige gebied is een geweldige plek om de bijzondere gebouwen, luxe winkels en gezellige terrassen te ontdekken!
Puente de Vizcaya
De Puente de Vizkaya, ook wel de Vizacayabrug, behoort tot meest bijzondere constructies binnen de stad. Het bouwwerk is al spectaculair om te bewonderen, maar verbindt tegelijkertijd ook de twee oevers van de rivier met elkaar.
Deze hoge brug verbindt de twee gemeenten Portugalete en Getxo op de markt van Bilbao, dus het ligt strikt buiten de stad. De weg naar Viskaya Bridge is dus iets langer, maar het is het absoluut waard. Een rit met de veerboot is een unieke ervaring. In ongeveer anderhalve minuut neemt hij je mee op een gondel, die boven het water zweeft en de overkant van de rivier bereikt.
Voor degenen die niet over hoogtevrees beschikken is er nog de mogelijkheid om de 45 meter hoge brug te beklimmen en een wandeling te maken. Tijdens deze wandeling wordt je getrakteerd op een prachtig aanzicht van de stad.
Dagtrip naar San Juan de Gaztelugatxe
Hoewel Bilbao vol staat met kleurrijke gebouwen en historische locaties is er buiten de stad meer dan genoeg moois om van te genieten. Een voorbeeld hiervan is Gaztelugatxe, een eiland dat op ongeveer 45 minuten van de stad is gelegen. Het eiland wordt gerekend tot een van de zeven natuurwonderen van Spanje – en dat is zeker niet voor niets.
De krachtige branding slaat tegen het rotsachtige eilandje op en geeft de hele locatie een magische uitstraling. De kluizenaarshut is gewijd aan Johannes de Doper en is verschillende malen aangevallen, waaronder vaak door verschillende piraten. Maar het meest bijzondere is de top van het eiland, vanaf waar je een geweldig uitzicht krijgt over de omliggende omgeving. Een ideale locatie voor een dagje uit.
Azkuna Zentroa
Van een uitstapje naar misschien wel het mooiste eiland in de omgeving van Bilbao gaan we weer terug naar het centrum van de stad – en dan in het specifiek naar Azkuna Zentroa. Dit multifunctionele culturele centrum is een van de prachtige moderne projecten van Bilbao. Tot de jaren zeventig was het een enorm stedelijk pakhuis met een oppervlakte van meer dan 40 duizend vierkante meter.
Aan het begin van deze eeuw werd het gerenoveerd. Philippe Starck was verantwoordelijk voor het ontwerp en uitvoering van elk detail van het project. Het is tegenwoordig niet alleen een prachtig gebouw, maar ook een plaats voor tentoonstellingen en concerten, filmvertoningen en verschillende sportactiviteiten.
Parque Doña Casilda de Iturrizar
Het zogenaamde Parque Doña Casilda de Iturrizar is een openbaar park in de stad. Het park leent zich perfect voor een ontspannen ochtend en avond, maar is ook een perfecte optie als je de drukte van de stad even achter je wilt laten. Overal waar je kijkt in het park kom je bloemen, palmbomen en fonteinen tegen. Het park is aangelegd in een romantische stijl en de vele paden zijn perfect voor het maken van een rustgevende wandeling.
Naast de vele bloemen en planten beschikt het park ook over een meer. Andere hoogtepunten zijn de ouderwetse draaimolen en het openluchttheater. Bovendien is het park een ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan andere hoogtepunten in de stad. Het Museo de Bellas Artes is namelijk slechts één straat verwijderd van het park en ook vele stijlvolle restaurants zijn in de nabije omgeving te vinden.
Geef een reactie